经络是经脉和络脉的总称，经脉是主干道循行在人体深层，像大树的树干；络脉是经脉分出来的支道分布在人体浅层，像大树的树枝。把脏腑，形体官窍等看成是人体的“零件”，经络就是把这些“零件”串联成一个整体的联络网。

经脉主要有正经、奇经和经别三大类：

正经有十二条经脉，十二经脉是气血运行的通道；

十二经别就是十二经脉别行的正经；

十二经筋是附属于十二经脉的筋膜系统，作用是约束骨骼和关节，保持关节的正常屈伸活动；

十二皮部是把全身皮肤分成十二个部分，分属十二经脉；

奇经有八条，奇经八脉的作用是统率、联络、调节十二经脉。

络脉主要有别络、浮络和孙络三大类：

十五别络是十二经脉分出的十二条络，任脉络，督脉络和脾直接分出来的一条大络的合称；

浮络是是皮下比较浅表的络；

孙络是络脉最细小，不计其数的分支。

十二经脉

十二经脉分别是五脏（加心包）和六腑的经脉，手和足各有三条阳经和三条阴经。

命名规律如下：

五脏属阴，五脏的六条是阴经；六腑属阳，六腑的六条是阳经。

阳经循行于肢体外侧，阴经循行于肢体内侧。

阳经分阳明，少阳和太阳，分别分布于外侧的前缘，中线和后缘；

阴经分太阴，厥阴和少阴，分别分布于内侧的前缘，中线和后缘。

走向交接规律如下：

手三阴经都是从胸口起点走向手指，连接相表里的手三阳经；

手三阳经都是从手指起点走向头面部，连接同名的足三阳经；

足三阳经都是从头面部起点走向脚趾，连接相表里的足三阴经；

足三阴经都是从脚趾起点走回胸口，连接同名的手三阴经。

十二经脉的流注顺序

十二经脉是气血运行的通道，气血在十二经脉中按照固定顺序循环流动，走遍全身，称之为十二经脉的气血流注。中医著名的子午流注养生法就是依据十二经脉气血流注顺序，经脉气血受自然界影响，有时盛有时衰，并有一定规律而制定的。

以下是十二经脉的循行线路，主要穴位和功能：

《手太阴肺经》

《手阳明大肠经》

《足阳明胃经》

《足太阴脾经》

《手少阴心经》

《手太阳小肠经》

《足太阳膀胱经》

《足少阴肾经》

《手厥阴心包经》

《手少阳三焦经》

《足少阳胆经》

《足厥阴肝经》